Respuesta corta: Buscar el número de serie de un catalizador (convertidor catalítico) compara el código estampado con un precio basado en pruebas de metales. Te da un estimado, no una oferta, y el comprador puede ofrecerte menos. Muchos catalizadores comparten el mismo código, así que no identifica al tuyo ni comprueba que sea tuyo. Muchos estados exigen comprobante de propiedad para que alguien pueda comprar un catalizador usado.
Última revisión: 1 de noviembre de 2026. Las fuentes son Ecotrade, Rockaway Recycling y su sitio RRCats, el sitio o la ficha en App Store de cada herramienta, y leginfo.legislature.ca.gov para la ley de California.
¿Dónde está el número en un catalizador?
Ecotrade, un comprador de catalizadores, dice que cada uno trae una referencia grabada o impresa. RRCats, el sitio de compra de catalizadores de Rockaway Recycling, dice que algunos no la traen.
| Catalizador | Dónde buscar | Qué puedes ver |
|---|---|---|
| GM y Chevy | Una esquina, el protector principal o a lo largo de la carcasa | RRCats dice que muchas veces empiezan con 126, 127, 253 o 255 |
| Honda | El protector, pero no cuentes con un número | RRCats dice que la mayoría no trae marca y pide fotos del protector |
| Otros de fábrica | Esquinas, debajo de los protectores y en los tubos | Un código estampado o grabado |
| Aftermarket | Por fuera de la carcasa | Rockaway dice que muchas veces es una placa plateada con una flecha |
Un número de aftermarket no te va a dar mucho. Rockaway publicó los catalizadores aftermarket a $5 cada uno el 1 de noviembre de 2026.
Un video corto del canal Rockaway Recycling. El título dice que muestra cómo encontrar el número de serie de un catalizador. Rockaway compra catalizadores, así que es el consejo de un comprador. Publicado en septiembre de 2019. Está en inglés.
¿De verdad es un número de serie?
No en el sentido que la mayoría piensa. Un número de serie de verdad le pertenece a una sola pieza. Lo que los compradores llaman número de serie en un catalizador suele ser un código de parte o de referencia del fabricante, y lo comparten muchos catalizadores. Por eso funciona la búsqueda: alguien probó un catalizador con ese código y el resultado se aplica a los demás.
¿Por qué los compradores ponen precio según ese número?
El valor está en el platino, el paladio y el rodio de adentro, y dos catalizadores que se ven iguales pueden traer cantidades muy distintas. El código es un atajo para saber esa carga de metales. Converter Database describe sus fichas como basadas en valores XRF, es decir, pruebas de rayos X del contenido de metales. Sin código, el comprador pone precio por categoría, y las categorías son muy amplias. Rockaway Recycling publicó estos rangos el 1 de noviembre de 2026 y dice que los precios pueden cambiar en cualquier momento:
| Categoría de Rockaway | Rango publicado, cada uno |
|---|---|
| Small GM | $18 a $764 |
| High grade domestic | $68 a $612 |
| Large Chrysler | $92 a $279 |
Son rangos por categoría de un solo comprador, no precios por número de serie. Que una misma categoría vaya de $18 a $764 es la razón por la que el número importa.
¿Cómo funcionan los sitios de búsqueda y las apps de compradores?
Metes el código, o parte de él, y la herramienta te da un precio ligado al mercado de metales. Leímos estas fichas el 1 de noviembre de 2026.
| Tipo de herramienta | Ejemplo | Costo o cuenta |
|---|---|---|
| Base de datos de referencia | Converter Database | Tiene enlaces para entrar y registrarte. La página principal no dice qué abre cada uno |
| App de suscripción | Catalytic Converter Guide | Se descarga gratis. Planes de $19.99 al mes o $149.99 al año |
| App con precios de compradores | Cat DB | Plan gratis con 3 búsquedas de código al día. Pide cuenta después de 30 días. Planes pagados desde $11.99 al mes |
| Lista de precios del comprador | Ecotrade | Buscas su precio de compra una vez que tienes cuenta |
PMR, una empresa de procesamiento y refinación de catalizadores, advierte que estas bases de datos pueden basarse en una sola muestra analizada, que dos catalizadores con el mismo número pueden ser muy distintos y que un número no puede garantizar un precio. PMR promueve analizar lotes completos, así que tiene interés en el tema. Los precios también se mueven con los metales, así que una captura de pantalla del mes pasado no sirve de mucho.
