Respuesta corta: La recolección gratis de chatarra casi siempre viene de chatarreros independientes, que se llevan el metal que pueden vender, de la recolección de objetos grandes o aparatos de tu ciudad, o del programa de reciclaje de refrigeradores de tu compañía de luz. Se llevan acero, aparatos y cualquier cosa que tenga cobre o aluminio. Los yonkes de chatarra muchas veces rechazan llantas y fluidos, y a los aparatos que todavía tienen refrigerante hay que sacárselo primero. Regala un montón chico de acero ligero. Vende el cobre, el aluminio, una carga grande de acero o un auto completo.
Última revisión: 5 de octubre de 2026. Los precios de la chatarra vienen de la lista publicada de Rockaway Recycling, en Nueva Jersey. Las reglas del refrigerante vienen de la EPA. Las reglas para vendedores vienen del Código de Ocupaciones de Texas. Los programas de aparatos vienen de nyc.gov y masssave.com. Los datos de búsquedas vienen de Google Trends y DataForSEO Labs.
Google Trends mostró las búsquedas de "scrap metal pick up for free near me" con un alza del 200% en los últimos 90 días, y "scrap metal near me" promedia unas 60,500 búsquedas al mes según los datos de DataForSEO Labs.
¿Quién recoge chatarra gratis?
| Quién | Qué se lleva | El detalle |
|---|---|---|
| Chatarreros independientes | Aparatos, asadores, bicicletas, repisas de acero, tubo, cable | Escogen lo que les paga el viaje y pueden dejar lo demás |
| Servicio de recolección de un yonke de chatarra | Cargas comerciales y grandes | Los montones chicos de una casa casi nunca califican. Rockaway Recycling, por ejemplo, pide un mínimo de 500 libras de acero y hierro |
| Recolección de aparatos de la ciudad | Refrigeradores, aires acondicionados, enfriadores de agua | Hay que hacer cita. En la ciudad de Nueva York el servicio es gratis para residentes, hasta 10 aparatos por cita |
| Reciclaje de refrigeradores de la compañía de luz | Refrigeradores y congeladores que funcionen | Mass Save, en Massachusetts, paga $75 y recoge sin costo unidades que funcionen de 10 a 30 pies cúbicos en 2026 |
| Compradores de autos chatarra | Autos completos | No es recolección gratis: ellos te pagan |
Los chatarreros independientes encuentran cargas en anuncios locales y recorriendo las calles los días de recolección de basura grande. Muchas veces son la opción más rápida. Di con claridad qué hay en el montón, y avisa si se tiene que ir todo de una vez.
¿Qué rechaza un chatarrero?
Los refrigeradores, congeladores y aires acondicionados de ventana son el problema principal. Bajo las reglas de la EPA para la Sección 608 de la Ley de Aire Limpio, el último negocio en la cadena de desecho, que muchas veces es un reciclador de chatarra, debe asegurarse de que se recupere el refrigerante antes de deshacer el aparato. Si la unidad llega vacía, el reciclador guarda una declaración firmada con el nombre y la dirección de quien recuperó el refrigerante y la fecha. La EPA no acepta una calcomanía como prueba. La persona que saca el refrigerante de un aparato de casa para desecharlo no tiene que ser técnico certificado, pero el equipo de recuperación debe cumplir los estándares de la EPA.
En la práctica, el chatarrero tiene el equipo, o quiere el refrigerante ya retirado, o no se lleva el aparato. El departamento de sanidad de la ciudad de Nueva York saca el refrigerante CFC en la banqueta sin costo, pero dice que no puede recoger aparatos más nuevos con refrigerante R600a o R32, marcados con un triángulo amarillo y flamas negras.
Los yonkes rechazan más que el refrigerante. La lista de lo que Rockaway Recycling no acepta incluye llantas, anticongelante, aceite y pintura, cilindros de gas comprimido, baterías de litio y otras baterías de casa, y televisiones viejas de cinescopio. Las podadoras y máquinas parecidas solo se aceptan con los fluidos drenados.
¿Cuándo conviene cobrar?
Mira lo que publicó un yonke. Estos son los precios de Rockaway Recycling a las 8:00 AM del 5 de octubre de 2026, por material entregado en su yonke de Rockaway, Nueva Jersey.
| Material | Precio publicado |
|---|---|
| Cable de cobre #1 brillante sin forro | $5.60 por libra |
| Tubo de cobre #1 | $5.30 por libra |
| Cable de cobre con forro, 45 a 50% de cobre | $2.05 por libra |
| Rines de aluminio limpios | $0.90 por libra |
| Lámina de aluminio | $0.65 por libra |
| Hierro ligero, como aparatos y calentadores de agua | $110 por tonelada larga |
Una tonelada larga son 2,240 libras, así que a ese precio el hierro ligero sale a unos cinco centavos la libra. Una lavadora de 150 libras da unos siete dólares, y por eso regalar un montón chico de acero casi no te cuesta nada. Diez libras de tubo de cobre limpio valen más que la lavadora. Saca el cobre, el aluminio y el latón del montón y véndelos tú. Los precios cambian según el yonke, la región y el día, y un yonke paga menos que el precio de la bolsa de metales. Nuestra página de precios de chatarra tiene más tipos.
Un auto es otra cosa. Tiene peso, un convertidor catalítico y partes que alguien puede reusar. Revisa nuestros precios de autos chatarra y los valores de convertidores catalíticos, y luego pide una oferta en efectivo por el auto. Si perdiste el título, mira cómo funciona vender sin título, y lee qué quitarle al auto antes de venderlo como chatarra.
La visión de un chatarrero sobre de dónde sale la chatarra gratis, del canal thubprint, publicado en septiembre de 2020. Está en inglés.
¿Necesitas identificación para vender chatarra?
En muchos estados, sí. Texas es un ejemplo claro. Según el capítulo 1956 del Código de Ocupaciones de Texas, quien vende material regulado, que incluye aluminio, cobre, latón, bronce y plomo, debe mostrar una identificación personal y dar la marca, el modelo, el color y el número de placa del vehículo en que lo trae. También debe mostrar prueba de que es el dueño o firmar una declaración de que tiene derecho a venderlo.
El yonke de Texas registra la venta, toma una foto o un video de la cara del vendedor y del metal, y guarda los registros dos años. Solo puede pagar con cheque, giro postal o depósito directo, a menos que el vendedor tenga una tarjeta de transacciones en efectivo. Para vender serpentines de aire acondicionado central también se necesita una licencia o registro de aire acondicionado, o un recibo. Las reglas cambian según el estado, así que lleva identificación con foto a cualquier yonke. Nuestras notas legales sobre autos chatarra en Texas cubren la parte del auto. Para encontrar un yonke que compre, busca yonkes cerca de mí y llama para preguntar qué recibe y cuánto paga.
